El Combate de Membrillar fue librado durante la guerra de Independencia de Chile en la ribera norte del río Itata, en la actual comuna de Portezuelo, Provincia de Ñuble, Región del Biobío, el día 20 de marzo de 1814, durante el período llamado Patria Vieja.
| Itata | ||
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 El Río Itata a la altura de Ñipas | ||
| Ubicación geográfica y administrativa | ||
| Cuenca hidrográfica | Río Itata | |
| Nacimiento | Ríos Cholguán y Huépil | |
| Desembocadura | Vegas del Itata, Océano Pacífico | |
| País(es) |  Chile | |
Puente Viejo sobre el Río Itata, declarado Monumento Nacional de Chile en 1993
En ella se enfrentaron la división del ejército independentista chileno comandada por el coronel de ingenieros jefe de Estado Mayor, Juan Mackenna, y el ejército realista al mando de Gabino Gaínza.
| Combate de Membrillar | ||||
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| Guerra de la Independencia de Chile | ||||
| Fecha | 20 de marzo de 1814 | |||
| Lugar | Fundo Membrillar, ribera norte del río Itata | |||
| Coordenadas | 36°36′18″S 72°29′10″OCoordenadas: 36°36′18″S 72°29′10″O (mapa) | |||
| Resultado | Victoria patriota | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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| Bajas | ||||
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Mackenna se había situado en la zona del río Itata con una pequeña división del ejército patriota chileno en febrero de 1814, mientras Bernardo O'Higgins permanecía con el grueso del ejército en Concepción.
Campaña de la Patria Vieja
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Campaña del brigadier Antonio Pareja
Resistencia realista Campaña del brigadier Gabino Gaínza Guerra civil patriota Campaña del general Mariano Osorio | |
Triunfo de los patriotas chilenos en el combate de Membrillar
Tras la toma de Talca por las fuerzas leales al rey de España, Mackenna vio cortadas sus comunicaciones y quedó aislado en el fondo. O'Higgins decidió reunirse con él y salió de Concepción el 16 de marzo.
| Juan Mackenna | ||
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 Juan Mackenna | ||
| General | ||
| Años de servicio | 29 años | |
| Lealtad |  España Chile | |
| Participó en | ||
| Nacimiento | 26 de octubre de 1771 Clogher, Condado de Tyrone, Reino de Irlanda (actualIrlanda del Norte). | |
| Fallecimiento | 21 de noviembre de 1814(43 años) Buenos Aires, Argentina  | |
Mackenna había formado una buena posición defensiva, con tres baluartes apoyados en tres colinas, de modo que pudiesen protegerse mutuamente. Gaínza situó una vanguardia de 400 hombres en las lomas de Quilo, al sur del río Itata, con el fin de impedir la unión de las fuerzas patriotas.
| Combate de Quilo | ||||
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| Guerra de la Independencia de Chile | ||||
| Fecha | 19 de marzo de 1814 | |||
| Lugar | Ránquil, cerca de Ñipas | |||
| Coordenadas: 36°39′42″S 72°39′05″O (mapa) | ||||
| Resultado | Victoria patriota | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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| Bajas | ||||
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Cuando esta vanguardia, comandada por Manuel Barañao, fue derrotada en el Combate de Quilo (19 de marzo), Gaínza decidió atacar a Mackenna para después hacer lo propio con O'Higgins. Con tal fin reforzó su ejército con fuerzas provenientes de Chillán y cruzó el río Itata para atacar.
Escudo honorífico otorgado a oficiales tras la victoria en Membrillar
LA BATALLA
La lid comenzó de forma desorganizada e imprevista el 20 de marzo. Una orden mal interpretada de un oficial originó escaramuzas entre las avanzadas de ambos ejércitos, quienes llegaron combatiendo hasta el mismo fuerte ubicado en las inmediaciones.
El combate de Membrillar tuvo como fecha el 20 de marzo de 1814, el dia despues de la batalla de El Quilo y se desarrollo en el fundo Membrillar ubicado en la actual privincia de Ñuble, región del Bío Bío.
Los soldados realistas, en absoluto desorden, se lanzaron contra las trincheras patriotas, rodeando el campo de Membrillar, pero sólo a corta distancia de los contrincantes patriotas. Una carga de las fuerzas realistas fue detenida pero enseguida Barañao encabezó un segundo ataque, esta vez sobre el reducto central de Mackenna. Éste envió al contraataque a destacamentos chilenos comandados por Santiago Bueras, el capitán Hilario Vidal y el comandante Agustín Almanza, junto a soldados del Batallón de Auxiliares Argentinos encabezados por Marcos Balcarce. Este contraataque hizo retroceder a Barañao.
| Santiago Bueras | ||
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 Carga del Coronel Santiago Bueras en la Batalla de Maipú | ||
| Coronel | ||
| Años de servicio | 1810 - 1818 | |
| Lealtad | Chile | |
| Servicio/rama |  Ejército | |
| Unidad | Batallón de Granaderos | |
| Participó en | Guerra de Independencia | |
| Nacimiento | 7 de febrero de 1786 Petorca, Chile | |
| Fallecimiento | 5 de abril de 1818 Maipú, Chile | |
La lucha continuó por varias horas más, sucediéndose otros ataques de la infantería realista, que fueron rechazados. Cuando cayó la noche, la lluvia, y la oscuridad provocaron la dispersión del ejército realista. Pese a esto, el coronel Mackenna no se percató de su ventaja y triunfo, y se dedicó a reparar los daños en sus fortificaciones, en vez de perseguir al enemigo, por lo que el ejército realista aprovechó la oportunidad de reorganizarse.
COMBATE DE MEMBRILLAR 20 de Marzo de 1814
CONSECUENCIAS
En la actualidad, en el camino enripiado que une el puente Confluencia sobre el río Ñuble, con la localidad de Ñipas, y muy cerca del caserío de Membrillar se encuentra un monolito que recuerda este hecho y que fue erigido por la Municipalidad de Portezuelo.
Portezuelo
Notas
https://es.wikipedia.org/wiki/Combate_de_Membrillar
https://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Mackenna
http://legionarios.webhispana.net/33%20Batallas%20y%20Combates/Marzo/20%20Combate%20de%20Membrillar.htm
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